ローマ法王の歴訪で、中南米地域の環境保護問題に新たな注目
今週ローマ法王が中南米を歴訪している。ローマ法王は数日前に、「ラウタート・シ」回勅を発表し、地球環境の保護を訴えていた。
この回勅では、地球の環境を「共通の財産」と呼び、中南米に深い関係のあるテーマ、すなわち環境汚染、水の管理、生物多様性の喪失などの問題を取り上げている。これらは気候変動の効果によってもっとも影響を受けやすい事柄である。
世界銀行はこのほど報告書『温度を下げろ 極端 な気候現象と地域別影響、強靭な社会構築の必要性』を発表したが、実際にこの報告書によると中南米は世界の温室ガスの放出の12.5%の責任しか負っていないにもかかわらず、地球の気候の変動によってもっとも大きな影響を受ける地域の一つである。
そのため中南米ではすでにさまざまな解決策が模索されており、各国の政府は以下のような悪影響を避けるために、こうした解決策を講じているのである。
まず生物多様性の喪失については、アンデス諸国からメキシコのホワイトビーチ地区にいたるまで、中南米とカリブ海諸国には、世界の34%の植物の種と27%の哺乳動物の種が存在している。この比率からみてこの地域には、生物多様性の「巨大な可能性」が存在しているのである。
中南米の5分の1の地域は保護地域として指定されているが、これは開発途上国の13%が保護地域として指定されていることと比較すると非常に高い比率であり、中南米地域は生物資源をよりよく管理し、保護する必要がある。たとえばペルーとチリでは、最近人間の活動と気候の変化によって損なわれてきた海水の水質を保護するために、世界自然保護基金と国連開発計画基金(PUND)によって設立されたプロジェクトを共同で実行している。これによって12,000 km2の保護エリアが設置されることになろう
水の保護については、中南米には世界の清水源の31%が存在しているが、中南米は気候変動によってもっとも大きな影響を受ける地域の一つである。洪水と旱魃が増え、農地が減少し、標高の低い土地が失われる可能性がある。
さまざまな諸国は「統合的なアプローチ」を採用し、水資源を効率的に管理するプロジェクトを推進している。たとえばブラジル政府は、水処理プラントに多額の投資を行っている。ブラジルの国家成長促進計画の第二段階として、インフラストラクチュアの建設と近代化に資金を提供しており、水質と水資源の保護を大規模かつ効率的に進めようとしている。
環境汚染については、中南米におけるこの問題の大きさを示しているのは、一日に中南米で発生するゴミの量の多さである。一日に1 ～14 kgのゴミが発生しているのである。これらのゴミをその発生源で、すなわちゴミが発生する家庭で分別すれば、その90%は燃料に転換するか、再利用することができるはずなのである。ローマ法王の回勅でも「われわれの家である地球は日々、巨大なゴミ溜めに変化しているかのようである」と語っていた。
たとえばアルゼンチンでは、都市で発生する固形ゴミの統合的な処理計画が、さまざまな都市で実行されている。これはゴミを持続可能な形で処理し、家庭で発生してからゴミ処理場で処理されるかリサイクルされるまでを管理し、ゴミを分別する作業をする人々の労働条件を改善しようとするものである。
気候変動については、諸国の政府が二酸化炭素の放出を制限せず、地球の気温が2100年までに4℃上昇するままに放置しておくならば、中南米にとっては破壊的な結果が生じることになろう。パタゴニア、ブラジル中部、カリブ海諸国、中米諸国では降雨量が20%から40%も低下し、すべての地域で旱魃が20%も増加し、これによって食料と穀物の生産が減少し、中南米の生産力が低下し、アンデス諸国の氷河はほとんど消滅することになろう。
América Latina responde a los retos que plantea la encíclica ambiental
La visita del Papa estimula el debate sobre cambio climático en una de las regiones más vulnerables a sus efectos
El Papa llegó a América Latina esta semana. La visita se produce pocos días después de haber presentado su encíclica “Laudato Si”, una carta que convoca a preservar el medio ambiente.
El documento habla del ambiente como un “bien común” y hace referencia a temas muy relacionados con nuestra región (contaminación, gestión del agua, pérdida de la biodiversidad), una de las más vulnerables a los efectos del cambio climático.
De hecho, según el informe Bajemos la temperatura del Banco Mundial, Latinoamérica es una de las más afectadas por los gases de efecto invernadero –señalados como los principales causantes del calentamiento global- aunque solo es responsable del 12,5% de las emisiones.
Por eso, en la región existen ya en marcha varias soluciones que los países tienen al alcance de sus manos para evitarlos:
Perdida de la biodiversidad: Desde los Andes peruanos hasta las playas de arenas blancas de México, América Latina y el Caribe alberga el 34% de las especies de flora y el 27% de las especies de mamíferos del mundo, cifras que la convierten en una “superpotencia” mundial en materia de biodiversidad.
A pesar de que la quinta parte del territorio de la región ha sido destinada a la conservación - mucho más que el promedio de 13% en el mundo en desarrollo- no solo es necesario delimitar, también gestionar mejor los recursos y cuidar y aprovechar de ellos. Por ejemplo en Perú y Chile, decidieron preservar la salud de los océanos –mermada en los últimos años por la acción del hombre y por el cambio climático- a través de un proyecto conjunto de conservación diseñado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial y el PNUD. Hasta la fecha, se crearon 12.000 km2 de áreas protegidas.
Gestión del agua Latinoamérica cuenta con alrededor del 31% de las fuentes de agua dulce en el mundo pero será una de las regiones más afectadas por el cambio climático, por el posible aumento de las inundaciones y sequías, la reducción de la superficie agrícola y una posible pérdida de terrenos ubicados en zonas de baja altitud.
Varios gobiernos están adoptando un "enfoque integrado" para la gestión de los recursos hídricos y en lograr una mayor eficiencia. Así, el gobierno de Brasil está realizando una fuerte inversión en plantas de tratamiento de agua. Como parte de la segunda fase del Programa de Aceleración del Crecimiento Nacional de Brasil, se está financiando la construcción y modernización de infraestructura, que contempla soluciones para el sector de agua y aguas residuales a un ritmo vertiginoso y a enorme escala.
Contaminación: Para darnos una idea de la magnitud del problema en la región, un latinoamericano produce de media entre uno y 14 kilos de basura por día. Si estos desperdicios fueran separados en origen (es decir, en las mismas casas en las que se produce), alrededor del 90% podría ser reconvertido en combustible, o reciclado. “La tierra, nuestra casa, parece convertirse cada vez más en un inmenso depósito de porquería” observa la encíclica.
En Argentina por ejemplo, el programa de Gestión Integral de Residuos Sólidos Urbanos que se lleva adelante en varias ciudades del país, consiste en tratar la basura de manera sostenible desde que se genera en los hogares hasta que llega a un relleno sanitario o se recicla, contemplando además, mejores condiciones de trabajo para quienes separan los desperdicios.
Cambio climático: Si los gobiernos no frenan las emisiones de dióxido de carbono y permiten que la temperatura mundial aumente 4 grados para el 2100, las consecuencias para América Latina serán devastadoras. Desde una reducción de lluvias de entre un 20 y un 40% en la Patagonia, Brasil central, el Caribe y Centroamérica, sequías que aumentarían un 20% en toda la región, hecho que mermaría la producción de ganado y de grano y reduciría la capacidad productiva de Latinoamérica y glaciares andinos que prácticamente desaparecerían.
En la actualidad hay varios ejemplos concretos de adaptación y mitigación del cambio climático. México, por ejemplo, ha puesto en marcha servicios financieros, de conocimientos y de coordinación facilitados por el Banco Mundial que han contribuido a aumentar en un 20% las zonas bajo gestión ambiental, a mejorar la calidad del aire en la Ciudad de México y a sustituir más de 22 millones de focos tradicionales con bombillas de bajo consumo.
Se aproximan fechas cruciales en la lucha contra el cambio climático, ya que en diciembre de este año 196 naciones firmantes participarán en París de la Convención de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (UNFCCC).
Los países participantes ya están presentando sus propuestas de en cuánto se comprometen a reducir las emisiones de carbono. En París se verá si estos compromisos son suficientes para lograr un ambicioso acuerdo que garantice un futuro de bajas emisiones de carbono, para poder cuidar mejor de ese “bien común” del que habla el Papa en su encíclica.
